통신 프로토콜 또는 통신 규약은 컴퓨터나 원거리 통신 장비 사이에서 메세지를 주고 받는 양식과 규칙의 체계이다. 즉, 통신(데이터를 주고 받는)을 하기 위해 미리 정해진 규약 및 약속을 의미한다.

프로토콜의 기본 요소

• 구문(Syntax) : 전송하고자 하는 데이터의 형식(Format), 부호화(Coding), 신호 레벨(Signal Level) 등을 규정
• 의미(Semantics) : 두 기기 간의 효율적이고 정확한 정보 전송을 위한 협조 사항과 오류 관리를 위한 제어 정보를 규정
• 시간(Timing) : 두 기기 간의 통신 속도, 메세지의 순서 제어 등을 규정

프로토콜 종류

프로토콜의 기능

단편화(Fragmentation)와 재합성(Assembly)

• 단편화 : 송신 측에서는 긴 데이터 블록을 손쉽게 전송할 수 있도록 크기가 똑같은 작은 블록으로 나누어 전송
• 재합성 : 수신 측에서 쪼개진 작은 데이터 블록을 재합성하여 원래의 메세지로 복원하는 기능

캡슐화(Encapsulation)

• 각 프토로콜에 적합한 데이터 블록을 만들기 위해 데이터에 정보를 추가하는 것
• 플래그, 주소, 제어 정보, 오류 검출 부호 등을 부착하는 기능

연결 제어(Connection Control)